Dacă Gulliver ar putea călători în timp, în loc să navigheze în jurul lumii, imaginați-vă cât de familiari i-ar arăta acum Yahoos din Washington. Ce ar spune despre liliputienii care urlă și despre brobdingnagianii umflați care călcau în jurul capitalei?
câte săptămâni este șomajul în ny
Jonathan Swift, avem nevoie de tine mai mult ca oricând.
Ilustrație Book World despre aniversarea a 350 de ani a lui Jonathan Swift și sănătatea satirei de Ron Charles. Ilustrație de Alla Dreyvitser/The Washington Post (Alla Dreyvitser/The Washington Post)
Săptămâna aceasta marchează 350 de ani de naștere a genialului scriitor irlandez, născut la 30 noiembrie 1667. Faptul că știm despre Swift este una dintre cele mai dulci averi ale istoriei literare. Tatăl său a murit de sifilis înainte ca Ionatan să se nască. O asistentă l-a dus în Anglia timp de trei ani. Depindea de generozitatea unui unchi. A fost aproape ucis de o bombă poștală. Dar, în ciuda acelor întorsături precare, Swift a devenit poet, preot, operator politic și, bineînțeles, cel mai mare satiric în limba engleză.
Longevitatea operei lui Swift este o dovadă a potenței sale, deoarece niciun gen nu se estompează la fel de repede: satirele sunt florile tăiate ale literaturii. Timpul le ofilește inteligența, ștergându-le culorile strălucitoare ca vechile desene politice care își bat joc de pisici grase pe care nu le mai recunoaștem. (Voltaire adora poezia eroică simulată Hudibras al lui Samuel Butler din 1663, dar încearcă să-l citești acum fără note de subsol.)
Pe măsură ce aluziile contemporane sunt uzate de ploaia acidă a istoriei, intuițiile profunde ale unei mari lucrări de satiră devin mai proeminente. Astăzi, oamenii de știință se bucură de referințele anti-Whig din „Călătoriile lui Gulliver”, dar ceilalți dintre noi încă ne putem bucura de critica ei răutăcioasă la adresa orgoliului, vanității și ilogicii. George Orwell, el însuși un geniu în satira politică, a remarcat că Swift „deținea o intensitate teribilă a viziunii, capabilă să afle un singur adevăr ascuns și apoi să-l mărească și să-l distorsioneze”.
[ Jonathan Swift: Nu (în întregime) mizantropul pe care credeai că îl cunoști]
Acum, însă, absurditățile pre-satirizate ale erei Trump pun sub semnul întrebării potența acestui gen. Ce geniu comic poate concura cu știrile? În majoritatea zilelor, Casa Albă sună mai ciudat decât ceaiul la masa Pălărierului Nebun. Într-un minut, Reince Priebus se grăbește, „Dl. Președinte, vă mulțumim pentru oportunitatea și binecuvântarea pe care ne-ați oferit-o de a vă servi agenda.” Următoarea, Betsy DeVos sugerează că școlile ar putea avea nevoie de arme pentru a proteja elevii de urșii grizzly.
Aceasta este schimbarea climatică în care nimeni nu ar trebui să creadă și ne-a făcut pe toți ciudat de conștienți de satiră. Pe Facebook, se vede constant povești reale prefațate cu avizul: „Nu de la ceapă!”. În caz contrar, cine ar accepta titlurile despre un fost vânător de fantome considerat a fi un judecător al unei curți federale de district sau despre faptul că Secretarul Trezoreriei neglijează să dezvăluie 100 de milioane de dolari în bunuri personale? Cu Grabber-in-Chief care se mângâie constant, Biroul Oval depășește imaginația chiar și a celor mai deștepți scriitori ai noștri. Anul acesta, atât Salman Rushdie, cât și Harold Jacobson au vizat inima fiarei umflate - și au ratat foarte mult.
W.B. Yeats știa despre ce vorbea când a spus despre Swift: Imite-l dacă îndrăznești.
Luați în considerare persistența remarcabilă a A Modest Proposal, publicată anonim în 1729. Fraza ironică a lui Swift este o parte atât de rezistentă a limbajului nostru încât este ușor de uitat cât de puțin probabil este să ne referim la un pamflet politic de 3.000 de cuvinte aproape 300 de cuvinte. ani mai tarziu. Intitulat inițial O propunere modestă pentru a preveni ca copiii oamenilor săraci să fie o povară pentru părinții lor sau pentru țara lor și pentru a le face benefice pentru public, eseul arde de furie la adresa unei clase privilegiate dispusă să ignore și să raționalizeze suferința umană. Deși situația greșită a irlandezilor înfometați poate fi de neimaginat pentru noi astăzi, secolele nu au făcut nimic pentru a amuza indignarea sălbatică a lui Swift. Încă sună la fel de actual ca în Daily Show de aseară.
Dacă nu ați citit O propunere modestă de la liceu, căutați-o din nou și rămâneți uluiți. Vorbind cu vocea unui birocrat perfect rezonabil, Swift începe prin a descrie starea jalnică a cerșetorilor și a copiilor lor, toți îmbrăcați în zdrențe, și importunând fiecare pasager pentru o pomană. Ca răspuns la această stare deplorabilă, el anunță o soluție, neavând alt motiv decât binele public al țării mele, prin promovarea comerțului nostru, îngrijirea pruncilor, mântuirea săracilor și oarecare plăcere celor bogați:
De ce să nu recoltezi acești bebeluși irlandezi?
Un copil mic, sănătos, bine alăptat, este, la vârsta de un an, cea mai delicioasă mâncare hrănitoare și sănătoasă, fie că este înăbușită, prăjită, coaptă sau fiartă.
IMAGINE FIȘĂ: „Jonathan Swift: The Reluctant Rebel”, de John Stubbs (credit: Norton) ***NU PENTRU REVÂNZARE (Norton)
O mare parte din eseul lui Swift este preluată de diverse statistici și explicații logistice, o foaie de calcul grozavă de carne pentru sugari pentru a prezenta cazul utilizării a 100.000 de copii alăptați cu aproximativ 28 de lire sterline fiecare. În acele propoziții bine modulate, Swift spăla indivizii și durerea lor. Așa cum scrie John Stubbs în biografia sa recentă, Swift poseda o capacitate inegalabilă de a conferi un argument ridicol cu un aer de rațiune fermă. Soluția sângeroasă din A Modest Proposal este ușor de râs ca o hiperbolă grotească, dar adevărata groază a eseului rămâne tonul său blând, birocratic - același limbaj steril al contabilității care a justificat sclavia americană, Holocaustul sau orice plan care felii vieți umane în coloanele unui registru.
Chiar și acum, liderii noștri politici plănuiesc să scoată milioane de americani de asigurări de sănătate, astfel încât economiile federale rezultate să poată fi răspândite celor mai bogați cetățeni. Poate că aceasta nu este o rețetă pentru prăjirea bebelușilor gratinați, dar face un tort de ziua de naștere gustos.
Dacă politicienii nu și-au schimbat prea mult meniul în 300 de ani, noi ceilalți ne confruntăm în continuare cu același risc de indigestie. Amintiți-vă că Călătoriile lui Gulliver se termină cu îndrăznețul narator izolat și dezgustat. Orwell a presupus că Gulliver reflectă caracterul moros al creatorului său și a susținut că Swift suferea de o ură generală față de umanitate alimentată de o obsesie perversă pentru păcatele și slăbiciunile omenirii. Stubbs susține că imaginea lui Swift ca monstru mizantropic nu este pe deplin corectă, dar soarta lui Gulliver este, totuși, instructivă.
Acum că suntem cu toții critici stridenți și schimbăm scandalurile zilei pe Twitter și pe masa din sufragerie, cum să evităm să fim îmbolnăviți de propria noastră indignare amară? Fiera din mintea unui satiric trebuie echilibrată cu speranța, altfel întreaga întreprindere este condamnată. Cu siguranță, Swift nu s-ar fi obosit să bată joc de cruzime, incompetență și ipocrizie, dacă nu credea, la un anumit nivel, că o asemenea expunere opăritoare ar putea trezi o natură mai bună.
La cea de-a 350-a aniversare, este bine să ne amintim că disperarea este tentația satiristului și otrava cetățeanului.
steroizi înainte și după 1 ciclu
Ron Charles este editorul revistei Book World și gazda TotallyHipVideoBookReview.com .
Citeste mai mult :
„P---y”, romanul satiric al lui Howard Jacobson despre Donald Trump
John Stubbs
