Inspectorul general al statului New York, Letizia Tagliafierro, a anunțat arestarea unui fost investigator principal al sistemului penitenciar care a falsificat dovezile de manipulare a înregistrărilor într-o singură ocazie și probabil a falsificat sau a determinat să fie falsificate probe care gestionau înregistrări în până la 52 de alte cazuri penale din închisorile din nordul statului New York. .
În plus, inspectorul general a emis un raport privind ancheta privind manipularea greșită a probelor în anchetele penale interne ale sistemului penitenciar de stat.
Investigația efectuată de Birourile Inspectorului General a constatat că Todd C. Johnson, un fost investigator principal al Biroului de Investigații Speciale (OSI) al Departamentului de Corecție și Supraveghere Comunitară (DOCCS) al statului New York, a falsificat sau a determinat să fie falsificate documente legate de lanțul de custodie a probelor din cauzele penale între mijlocul anului 2018 și începutul lui 2019. Ancheta a revizuit, de asemenea, politicile și procedurile de depozitare și manipulare a dovezilor DOCCS și OSI și a constatat că nu aveau suficiente controale care ar fi putut preveni, descuraja sau detecta mai ușor acțiunile necorespunzătoare ale lui Johnson. DOCCS a fost de acord cu recomandările inspectorului general de a-și revizui politicile și procedurile și de a achiziționa și implementa un sistem de scanare și urmărire a dovezilor digitale la nivel de stat.
Acest inculpat a încălcat încrederea publicului și a compromis integritatea biroului său. Menținerea integrității probelor în cauzele penale este o cerință fundamentală a ofițerilor și agențiilor de aplicare a legii, iar orice corupție a procesului nu poate fi tolerată, a spus inspectorul general Tagliafierro.
Johnson, în vârstă de 55 de ani, care s-a retras din DOCCS în așteptarea anchetei inspectorului general, a fost arestat și acuzat astăzi de fals în gradul doi și oferirea unui instrument fals pentru depunerea de gradul întâi, infracțiuni și abateri oficiale și furt mic, contravenții. Acuzațiile se referă la falsificarea înregistrărilor de urmărire a dovezilor și a jurnalului de activitate zilnic al lui Johnson în timpul transferului său de probe în ianuarie 2019.
Cazurile penale din închisorile de stat sunt, în general, investigate de OSI, iar probele din acele cazuri sunt colectate și sigilate în pungi de probe, care sunt apoi păstrate pentru teste de laborator și proceduri judiciare. Pungile de probe sigilate colectate de OSI sunt depozitate mai întâi în seifuri la birourile regionale OSI. Johnson a fost responsabil pentru transportul dovezilor de caz de la biroul regional OSI din Clinton County la sediul central din Albany pentru depozitare, în așteptarea acțiunii în instanță. Custodia pungilor de probe trebuie să fie urmărită îndeaproape și înregistrată până când acestea sunt eliminate în cele din urmă după orice procedură judiciară.
Ancheta a constatat că Johnson a falsificat documente și a încălcat politicile DOCCS legate de manipularea și transportul probelor în ianuarie 2019. Johnson a trimis o fișă de pontaj frauduloasă pentru ore suplimentare și a raportat în mod fals în jurnalul său zilnic de activitate că a primit dovezi (Suboxone) de la un subordonat din dimineața zilei de luni, 28 ianuarie 2019, înainte de începerea turei sale normale. Johnson a susținut apoi în mod fals că a transportat direct acele dovezi la Centrul de corecție din Washington. Ancheta a dezvăluit că Johnson a ridicat probele de la biroul Clinton al OSI cu câteva zile mai devreme și a transportat și stocat în mod necorespunzător probele la domiciliul său din județul Saratoga într-un weekend. În cele din urmă, Johnson a transferat acele dovezi unui al doilea subordonat în dimineața zilei de 28 ianuarie la Centrul de corecție din Washington și i-a ordonat aceluia subordonat să falsifice înregistrările de urmărire a dovezilor. În special, primul subordonat, după ce a aflat despre acțiunile lui Johnson, a suspectat o conduită greșită și a raportat-o imediat la DOCCS.
