În „Secretele pe care le-am păstrat” a Larei Prescott, CIA adoptă o abordare nouă a spionajului Războiului Rece.

romanul de debut ambițios al Larei Prescott, Secretele pe care le-am păstrat , sosește cu o mulțime de fanfară promoțională preventivă. Ceea ce împinge hypeul deoparte – ca de obicei – este gustul. Ești un fan al narațiunii noirish? Ploturi multistratificate, împletite? Scene și conversații imaginate amestecate cu reportaje reale? Femei puternice și inteligente care se luptă cu obiceiurile culturale, economice și politice dificile?

Întrebare bonus: ți-a plăcut? Dr. Jivago (fie film, fie carte)?

Dacă ai răspuns da la toate cele de mai sus, îți va plăcea Secrets. Mult.

Secrets dezvăluie mai multe povești concomitente, alternativ din Vest (în principal Washington, DC) și Est (Rusia), în anii fatidici, încărcați, 1949 până în 1961. Fiecare poveste merge alături de cea a celor chinuiți, defecte, înzestrați sau se dovedește tangențială cu aceasta. Autorul rus Boris Pasternak, concentrându-se asupra perioadei în care Pasternak se lupta să facă publicarea Jivago și costul fatal al calvarului pentru sănătatea sa, mai ales după ce a fost forțat să refuze un premiu Nobel pentru roman sub hărțuire totalitară.

În mod semnificativ, acestea sunt poveștile femeilor. Pasternak, deși nu este marginal, este povestit de amanta și muza lui de multă vreme, Olga Ivinskaya - ea care a inspirat celebrul rol romantic al lui Jivago, Lara (pentru care se întâmplă să fie numit Prescott). Trimisă de două ori într-un lagăr de muncă din gulag (descris în detaliu îngrozitor) ca urmare a afilierii ei cu el, relatarea uimitoare a Olgăi aproape că îl eclipsează pe a lui.

Dar această poveste, deși captivantă, oferă doar o parte din acțiune. Secrets se deschide, în mod intrigant, cu o recitat de un grup de femei dactilografe din Biroul Serviciilor Strategice (precursorul Agenției Centrale de Informații) în anii 1950:

Ne-am așezat pe scaune mici împinse în colțuri, în timp ce [bărbații] s-au așezat în spatele birourilor lor mari de mahon sau s-au plimbat pe covor. . . . Noi am asculta. Noi am înregistra. Am fost publicul lor de unul pentru memoriile, rapoartele, scrierile, comenzile de prânz. . . . Uneori se referă la noi nu după nume, ci după culoarea părului sau tipul corpului. . . . Ne spuneau fete, dar noi nu eram.

Sally Forrester, născută americană și Irina Drozdova, născută în Rusia, absolvă de la simpla dactilografiere la munca sub acoperire îndrăzneață - și multe altele. Fiecare povestește pe rând. Iată-o pe mai tânără Sally la începutul războiului, la bordul unei nave care transporta GI-uri spre front. Eram genul de fete care crescuseră citind Insula comoara și Robinson Crusoe. . . . Ne-am legat de credința că o viață de aventură nu era rezervată bărbaților și ne-am propus să ne revendicăm partea noastră. Tot Sally este cea care rezumă în mod concis conștientizarea inteligentă a agentilor femei fatale: Acești bărbați au crezut că mă folosesc, dar a fost întotdeauna invers; puterea mea îi făcea să creadă că nu era.

Descrierea tare de către Prescott a comunității de informații din Washington – ierarhiile sale sociale și sexuale – oferă cititorilor un tur serios al unei lumi pline de nebuni, în care femeile trebuiau să muncească de două ori din greu pentru a fi considerate jucători serioși, făcând efectiv totul înapoi și în mod eficient. pantofi cu toc. (O mulțime de furișări pline de farmec au loc în hoteluri și baruri și multe se realizează între mahmureală.) Atât de minuțiozitatea cercetării lui Prescott și de apariția ei sunt clare, încât romanul se citește aproape ca un documentar, prezentând reperele și emblemele culturale (Nat King Cole). , Sputnik, Alka-Seltzer) alături de contribuțiile curajoase ale femeilor la eroismul postbelic. Detaliile ei vibrează de autoritate. Unii din grupul de dactilografiere, de exemplu, se dovedesc a fi agenți pensionari:

În timpul războiului, [Betty] a desfășurat operațiuni negre, dând lovituri în moralul opoziției, plantând articole din ziare și aruncând fluturași de propagandă din avioane. Virginia și-a numit piciorul protetic Cuthbert și, dacă bea prea multe băuturi, îl scotea și ți-l dădea. . . . [Odată] s-a deghizat în lăptăriță și a condus o turmă de vaci și doi luptători ai Rezistenței franceze până la graniță.

Sally, Irina și Olga sunt voci distincte, dimensionale și complexe; arcurile lor convingătoare și uneori surprinzătoare (inversări, pierderi, duble traversări). Olga reușește să supraviețuiască lagărelor de muncă și să-și țină familia unită, protejând în același timp adoratul ei Borya – care este prezentat aici (în mod plauzibil) ca bine intenționat, oarecum slab, cufundat în sine și epuizat de moarte. Averile femeilor culminează cu un efort american de a transforma controversatul roman Pasternak într-o tehnică numită război de propagandă blândă - folosind arta, muzica și literatura. . . pentru a sublinia modul în care sistemul sovietic nu permitea gândirea liberă.

Astfel, misiunea care ar schimba totul difuzează în secret copii contrafate ale lui Jivago către cetățenii ruși (inițial către turiștii la Târgul Mondial de la Bruxelles din 1958).

La fel ca majoritatea evenimentelor fundamentale din Secrets, acest lucru s-a întâmplat cu adevărat. În pas cu pas (marblingul imaginarului cu realul), Prescott susține o tensiune fără suflare.

Este satisfăcător să asist la evoluțiile acestor femei, rezistența, inteligența și determinarea lor înțeleaptă: înglobate în bătălii pe mai multe niveluri pentru supraviețuirea acelor principii pentru care foarte, foarte multe s-au sacrificat. Fără un pic de sentiment, Prescott a construit un testament pasional pentru ei. Reading Secrets oferă un mod plăcut și inspirator de a absorbi istoria necunoscută.

a lui Joan Frank cele mai recente cărți, Where You’re All Going: Four Novellas și Try to Get Lost: Essays on Travel and Place, vor fi publicate la începutul anului 2020.

Lara Prescott va discuta despre cartea ei la Politică și proză pe Vineri, 27 septembrie, ora 19.00.

Dacă mi-aș arunca cardul de debit stimulus

SECRETELE PĂSTRATE

Un roman

De Lara Prescott

Buton. 368 pp. 26,95 USD

Suntem participanti la Programul Asociaților Amazon Services LLC, un program de publicitate afiliat conceput pentru a ne oferi un mijloc de a câștiga taxe prin link-ul către Amazon.com și site-urile afiliate.