Și-a numit trupa Slants pentru a revendica o insultă. Nu toată lumea a aprobat.

La gimnaziu, Simon Tam a fost sărit de patru copii mai mari pe terenul de joacă. L-au lovit la ceafă cu o minge de baschet, apoi l-au împins puternic în pietriș. Unul dintre ei i-a aruncat nisip în față.

Uită-te la acest japonez! a strigat unul. Nu pot să cred că nisipul poate încăpea în acele fante! Mai multe insulte, mai multe râsete.

Tam s-a ridicat și a zbuciit: Sunt o chinuri! Ia bine! Sunteți atât de proști, că nici măcar nu puteți fi rasiști. Uimiți și confuzi, bătăușii au renunțat - și au plecat.

Tam încă susține principiile sale. Memoriile sale convingătoare, Slanted: How an Asian American Troublemaker Took on Supreme Court, se referă la menținerea inimii sale punk-rock și la a face istorie printr-o luptă de opt ani pentru a obține o înregistrare a mărcii înregistrate de la guvern pentru americanul său integral asiatic. numele trupei, Slants. Nimeni nu începe o trupă gândindu-se că va merge la Curtea Supremă, scrie el. Dar cartea sa spune povestea fascinantă și importantă despre exact cum i s-a întâmplat asta - și ce înseamnă pentru alții.

kratom pe stomacul gol

Tam a crescut în California de Sud, unde părinții săi, care imigraseră din China și Taiwan, dețineau un restaurant. La 10 ani, a ales să cânte la bas, pentru că l-a văzut ca pe cel defavorabil al instrumentelor trupei rock. La 23 de ani, el a decis, în timp ce urmărea Kill Bill a lui Quentin Tarantino, să înființeze o trupă asia-americană. A fost prima dată când a văzut un film american care îi prezenta pe asiatici ca fiind cool, încrezători și sexy, explică el.

Cu un sunet captivant, inspirat de Depeche Mode, Slants cântă versuri politice și sunt cunoscuți pentru activismul lor comunitar. În 2012, într-o cafenea din Portland, Oregon, un reprezentant de la o casă de discuri majoră ia prezentat lui Tam o ofertă de 4 milioane de dolari. Dar a existat o problemă: trebuie să înlocuiască solistul cu cineva alb.

Tam s-a gândit la felul în care părinții lui au sacrificat atât de mult pentru el – și a vrut să fie un om cu valori. A rupt contractul în jumătate.

Avea nevoie de bani, dar acceptarea acelor condiții ar submina tot ceea ce luptase. Până atunci, Tam avea trei ani în procese juridice costisitoare. Tam solicitase să înregistreze o marcă comercială pentru numele trupei - un proces pe care un prieten l-a asigurat că va costa doar câteva sute de dolari și va dura câteva luni. Dar în modul de viață de la bulgăre de zăpadă la avalanșă, această aplicație de rutină a dus la un curs intens de drept al proprietății intelectuale care ar dura mai mult decât studiile mele de licență și studiile postuniversitare combinate.

Nu sunt Salman Rushdie și alte presupuneri pe care m-am săturat să le aud la evenimentele de carte

Oficiul de brevete și mărci comerciale a respins cererea lui Tam pe motiv că numele trupei este denigrator. În conformitate cu secțiunea 2(a) din Legea Lanham din 1946, mărcile comerciale nu puteau fi înregistrate dacă erau considerate disprețuitoare față de un compus substanțial al grupului de referință. Tam i-a spus avocatului-prietenului său că Slants au lucrat de ani de zile împotriva rasismului și că asiaticii americani formează cel mai mare grup de susținători. Cine a spus Biroul pentru Mărci că este de fapt jignit de numele nostru? întrebă Tam.

Nici unul. Nici o singură persoană, a spus prietenul său. Dar au citat UrbanDictionary.com și există fotografii cu Miley Cyrus trăgându-și ochii înapoi într-un gest de ochi înclinat.

Tam a făcut apel, după ce a lucrat pentru a se asigura că părerile actualilor asiatici americani din toată țara au fost folosite ca dovezi - declarații legale de la lideri respectați ai comunității asiatic-americane și rapoarte din mass-media din Asia-American care sărbătoreau munca trupei noastre. Oficiul pentru mărci comerciale a respins recursul în decembrie 2010. Tam a vrut să renunțe la dosar - deja sărea peste mese, iar cardurile lui de credit erau epuizate - dar prietenul său avocat l-a convins că cazul era mai mare decât el.

Cât costă biletele pentru Justin Bieber

Guvernul credea că îi protejează pe americanii din Asia de noi înșine, scrie Tam. Dar ei ne impuneau propriile idei de dreptate și ordine, fără a consulta de fapt ceea ce ne doream. . . . Acesta este privilegiul suprem: a putea trăi într-o lume în care poți determina cum arată rasismul pentru alți oameni.

Tam a avansat în lupta sa pentru identitatea de sine și a făcut-o publică, spunând: Să deschidem ușile în acest sens. Toată lumea ar trebui să știe ce se întâmplă. Cazul său de marcă înregistrată a mers la Curtea de Apel din SUA pentru Circuitul Federal, unde a câștigat. Departamentul de Justiție și Oficiul pentru Mărci au contestat decizia Circuitului Federal. Pe 18 ianuarie 2017, Curtea Supremă a audiat Matal v. Apăsați ca caz de Primul Amendament. În iunie a acelui an, instanța a decis în unanimitate în favoarea lui Tam.

Acum că Hollywood-ul este interesat de poveștile asiatice, iată și alte cărți care ar trebui să fie filme

Top 10 mărci de ceasuri

Cu toate acestea, Tam s-a luptat cu consecințele neintenționate ale deciziei. Puterea curții din Circuitul Federal de a anula legea ar putea permite înregistrarea unor mărci comerciale mai josnice, cum ar fi cea a echipei de fotbal din Washington. Nu am luat cu ușurință această alegere, scrie el. Factorii politici și activiști l-au îndemnat să se concentreze pe orice ar crea mai multe opțiuni pentru cei care au mai puține. Pentru mine, asta a fost puterea de exprimare.

În ultimii doi ani, Tam a vorbit despre reapropriere, pe care o definește drept procesul de revendicare a termenilor denigratori. Când comunitățile cooptează termeni pentru auto-referire sau auto-împuternicire, înseamnă nu poți folosi acel cuvânt împotriva mea. Îmi aparține acum , el explica. În acest sens, refuzul de a fi definit de alții este un act de creație. Este atât activism, cât și artă. De asemenea, a început o organizație nonprofit, Fundația Slants , care își propune să ajute asiaticii americani care doresc să încorporeze activismul în arta lor. Cartea sa nuanțată arată cum a făcut exact asta.

Diana Michele Do este un scriitor independent din Washington.

Pe 28 mai, la ora 19:00, Simon Tam va sta în conversație cu reporterul Washington Post, Robert Barnes, la Politics & Prose , 70 District Square SW.

INCLINAT

Cum s-a luptat un făcător de probleme din Asia-American cu Curtea Supremă

povești sportive inspiraționale care depășesc adversitatea

De Simon Tam.

Troublemaker Press. 326 pp. 27 USD

Suntem participanti la Programul Asociaților Amazon Services LLC, un program de publicitate afiliat conceput pentru a ne oferi un mijloc de a câștiga taxe prin link-ul către Amazon.com și site-urile afiliate.