În urmă cu jumătate de secol, legenda muzicii Billy Joel a cântat la SUNY Cortland, cântând primele hituri ale sale pe același pian Steinway folosit de studenții la artele spectacolului de astăzi.
Cele două concerte ale lui Joel în campus au făcut o impresie de durată asupra studenților de atunci, dintre care unii s-au întors la Cortland luna trecută, deoarece universitatea a dedicat oficial instrumentul drept pian Billy Joel în timpul unei ceremonii în care un student actual cânta muzica lui.
Joel a oferit o scurtă declarație de apreciere, care a fost citită de Peter Perkins, vicepreședinte pentru progres instituțional:
„Sunt recunoscător că studenții SUNY Cortland sunt încă capabili să cânte la același pian pe care l-am cântat în ’72 și ’74. Îi mulțumim lui SUNY Cortland pentru dedicarea ta față de educația muzicală și pentru îmbogățirea vieții tinerilor de astăzi prin muzică.”
Dedicația a făcut parte dintr-o recepție SUNY Cortland pentru profesorii emeriți și donatorii personalului din Corey Union Function Room. Brandon Upton, un major în teatru muzical, a interpretat la pian „Viena” a lui Billy Joel.
Dedicația din 29 septembrie a fost o inițiativă a Comitetului pentru moștenirea muzicală de la SUNY Cortland, un grup de lucru format din absolvenți și actuali și foști angajați, axat pe creșterea gradului de conștientizare a unei perioade pre-internet din aproximativ 1960 până în 1990, când vedete uriașe precum Joel, Grateful Dead și Eagles au jucat în mod obișnuit la SUNY Cortland și alte campusuri universitare, fără a beneficia de rețelele sociale.
Membrii comisiei prezenți la dedicarea pianului Billy Joel au fost Sonia Sochia, Kevin Pristash ’85, M ’91; Jack Samuels ’73; Rocco Scaptura ’68; Ralph Shortell ’66 și Gordon Valentine ’68, M ’70.
Comitetul s-a format pentru prima dată în 2018 pentru a contribui la celebrarea a 150 de ani de la SUNY Cortland. De atunci, a găzduit spectacole și panouri de discuții, a comandat și instalat o sculptură comemorativă în campus și a creat o serie de cutii cu umbră cu suveniruri de concert care spun povestea acelei epoci.
