Joi, aproximativ cincizeci de persoane s-au adunat în fața clădirii de siguranță publică din Geneva pentru a învăța de la organizatorii pentru drepturile civile din Rochester, Ashley Gantt și Iman Abid.
Evenimentul a fost o continuare a acțiunilor BLM Geneva: People’s Peaceful Protest care au loc aproape în fiecare zi de la uciderea lui George Floyd în Minnesota, în Ziua Memorialului.
Împărțind scena în timp ce s-au adresat mulțimii adunate, Gantt și Abid au discutat despre cererile pe care mișcarea Black Lives Matter le face în Rochester, necesitatea de a construi puterea comunității și curajul și tenacitatea pe care le cere lupta împotriva supremației albe. Orice ai face, continuă să reziste. Este responsabilitatea noastră să cerem lumea în care vrem să trăiască copiii noștri, a spus Gantt mulțimii.
Gantt a subliniat patru cereri specifice care conduc mișcarea în Rochester: anularea chiriei, lipsa poliției în școli, abrogarea 50 A și definanțarea și demilitarizarea poliției. Ea a explicat că moratoriul inițial asupra evacuărilor aprobat din cauza coronavirusului este pe cale să expire, punând mii de oameni în pericol de evacuare. Fondurile alocate poliției trebuie transferate pentru reducerea chiriei. Mișcarea Rochester Black Lives Matter a câștigat recent cererea de a elimina ofițerii de resurse școlare. Consiliul orașului Rochester a tăiat peste trei milioane de dolari din bugetul poliției și a cerut ca poliția să fie îndepărtată din școli.
Abid, care este directorul regional al Uniunii Libertăților Civile din New York, a observat că guvernatorul Cuomo tocmai a semnat abrogarea 50 A, legea controversată care protejează de ochiul public înregistrările poliției. Ea a subliniat că această victorie aparține oamenilor de pe străzi. A patra cerere solicită definanțarea și demilitarizarea poliției. Aceasta include eliminarea muniției de calitate pentru arme, cum ar fi gazele lacrimogene din arsenalele poliției municipale.
Ambii activiști au subliniat importanța tragerii la răspundere a aleșilor. Până la recentele reduceri ale bugetului său, Departamentul de Poliție Rochester a primit 148 de milioane de dolari pe an. Cea mai mare parte a arestărilor sale nu a fost însă pentru infracțiuni violente, ci pentru furturi mici. Ei trebuie să nu mai aresteze oameni pentru că sunt săraci, a spus Gantt.
Gantt și Abid au descris, de asemenea, noul Police Accountability Board din Rochester, un model pe care activiștii locali doresc să-l vadă implementat la Geneva. Ca răspuns la întrebările manifestanților, Gantt și Abid au enumerat elementele nenegociabile ale oricărui Consiliu de Responsabilitate a Poliției, capabil să servească oamenii. Trebuie să fie condus de civili, fără poliție sau foști polițiști care servesc în consiliu. Poliția nu poate polițiști singură, a explicat Gantt. Consiliul trebuie să aibă putere de citare. Trebuie să aibă autoritatea de a disciplina ofițerii. Și membrii săi trebuie să fie oameni obișnuiți, cu experiență de viață reală. Abid a adăugat că încercarea de a rezolva problema apelând la Centrul de soluționare a litigiilor nu este o opțiune. Nu este un consiliu independent și rareori, dacă este vreodată, rezolvă cazurile.
Un membru al Consiliului Local Geneva a fost prezent la evenimentul despre reforma poliției. Consilierul Laura Salamendra a spus că este bucuroasă că organizatorii mișcării de la Geneva au avut ocazia să învețe din ceea ce a funcționat la Rochester. Geneva poate fi un model de comunitate care pune nevoile oamenilor peste bugetele poliției și returnează puterea acolo unde îi aparține – cu oamenii, a spus Salamendra.
