Nota editorului: Doriți să vedeți întregul tabel cu declinul districtului cu district al tuturor celor 55 de școli pe care le-am analizat? Derulați până la capătul acestei povești.
Ce ar trebui să facă oficialii de stat sau locali în privința creșterii numărului de înscrieri în districtele școlare din Lacurile Finger?
În 2019, am analizat datele de înscriere de la Departamentul de Educație de stat pentru a vedea cum merge districtele școlare pe fondul declinului general al populației. La mai puțin de trei ani mai târziu, datele arată o imagine și mai sumbră.
Între 2019 și 2022, districtele școlare au înregistrat scăderi de înscriere cu până la 9,1%. Analiza noastră a inclus toate școlile publice din județele Cayuga, Ontario, Schuyler, Seneca, Steuben, Tompkins, Wayne și Yates.
Superintendenții sunt îngrijorați. Nu numai despre districtele lor, ci și despre impactul pe care scăderea continuă a înscrierilor îl va avea asupra studenților. Am vorbit cu superintendentul Auburn Jeff Pirozzolo la începutul lunii decembrie. Cu puțin timp înainte de vacanța de Crăciun, FingerLakes1.com l-a luat din urmă cu superintendentul Canandaigua, Jamie Farr.
cel mai bun loc pentru a cumpăra vizualizări YouTube
Ambele districte sunt printre cele mai mari din regiune. Și ambele au suferit pierderi masive de înscrieri. Pentru context, Auburn a pierdut 28,4% din numărul de înscrieri între 1979 și 2019. Aceasta s-a tradus la 1.774 de studenți mai puțini. Apoi s-a întâmplat pandemia accelerând acest declin. Între 2019 și 2022, raionul a pierdut 259 de studenți înscriși. A reprezentat o scădere de 5,9%.
Pirozzolo a spus că este doar o chestiune de timp până când districtele județene vor fi necesare. De ce? În timp ce districtele mai mari, cum ar fi Auburn, au înregistrat o scădere semnificativă a numărului de înscrieri - au încă destui studenți pentru a justifica un întreg district. Districtele școlare mai mici, care au avut mai puțini elevi cu care să lucreze în primul rând, vor fi printre primele care vor fi „fuzionate” dacă statul impune așa ceva.
De exemplu, Hammondsport a înregistrat o scădere de 61,2% sau 697 de studenți între 1979 și 2019. Apoi, între 2019 și 2022 a scăzut încă 7,3% sau 41 de studenți. Watkins Glen din județul Schuyler a pierdut 863 de studenți între 1979 și 2019 sau 44,4% din numărul de înscrieri. În perioada 2019-2022 au dispărut alți 141 de studenți sau 10,8% din înmatriculări.
Nici acestea nu sunt exemple izolate. Luând în considerare întreaga perioadă analizată, Dundee, Penn Yan, Lyons, Clyde-Savannah, North Rose-Wolcott, Sodus, Marion, Dryden, Addison, Campbell-Savona, Bradford, Hornell, Avoca, Jasper-Troupsburg, Hammondsport, Romulus, South Seneca, Odessa-Montour, Watkins Glen, Manchester-Shortsville, Gorham-Middlesex, East Bloomfield, Honeoye, Moravia, Union Springs, Southern Cayuga și Port Byron au înregistrat o scădere a numărului de înscrieri cu peste 40% între 1979 și 2022.
De fapt, din 55 de raioane analizate în efortul nostru de colectare – doar 9 au înregistrat o scădere a înscrierilor sub 30%. Chiar și puținele puncte luminoase, cum ar fi districtul școlar central Victor, care a înregistrat o creștere generală a numărului de studenți între 1979 și 2022, au suferit o pierdere cu 2,7% sau cu 112 elevi mai puțini între 2019 și 2022.
Superintendentul Canandaigua, Jamie Farr, spune că este ceva la care echipa sa se gândește în fiecare zi. În timp ce mulți consideră că este o problemă de buget – indiferent dacă este legată de ajutorul de stat sau de dolari fiscale obținuți prin comunitate – el spune că problemele operaționale de la an la an reprezintă o provocare.
pe sfatul reggae 2015
„Acesta este al șaselea an în Canandaigua. Și era în scădere înainte de sosirea mea și, cu siguranță, l-am văzut în timpul petrecut aici”, a spus el pentru FingerLakes1.com. „Când am început aici, școala noastră avea un număr de 280 de clase pe clasă, ceea ce este puțin în scădere față de 10 ani înainte. Am continuat să spunem conducerii din liceu: „Veți vedea o scădere destul de semnificativă” și nu cred că au crezut asta până nu s-a întâmplat.”
Farr a spus că mărimile claselor sunt acum în jur de 220.
„Destul de interesant, în același timp, dacă te uiți la cifrele noastre [de liceu], fiecare clasă este de aproximativ 270 de elevi – da sau ia doi”, a continuat el. „Este ciudat, toate sunt la fel pentru toate cele patru clase, dar în mai puțin de patru ani vor fi toate între 220 și 230. Deci, când extrapolezi asta, înseamnă cu aproximativ 200 de studenți mai puțini. Este aproape ca și cum ai avea o întreagă notă de copii care nu mai sunt acolo. Va fi un declin masiv.”
rambursarea irs este încă procesată
Farr spune că se rezumă la atragerea familiilor. „Cred că ceea ce mi-aș dori să se întâmple, sau cel puțin ceea ce mi-aș dori să se întâmple este mai multă dezvoltare de locuințe pentru a atrage familii”, a spus el. „Până acum, în ultimii cinci ani sau cam asa ceva, au fost o mulțime de apartamente – asta nu atrage cu adevărat familiile. Așa că aș dori să văd mai multe dezvoltări de familie unifamiliale. Sunt un cuplu. Dar vor dura ani pentru ca acestea să fie realizate.”
Fuziunile nu sunt însă o magie. În timp ce Pirozzolo și Farr au împărtășit opinia că unele, poate toate districtele, ar trebui în cele din urmă să fuzioneze în județele din regiune - ar fi nevoie de mai mult decât un efort de reorganizare pentru a ieși mai bine din aceasta.
Farr a amintit de un efort anterior, cu o întrebare centrală care va fi esențială pentru executarea fuziunilor. Fie că erau district cu district sau la nivel de județ. „A existat un studiu, probabil acum aproximativ 15 ani, în jurul unui proiect de fuziune regională care a analizat geografia noastră și modul în care fuziunea diferitelor școli ar fi afectat elevii și familiile”, a spus el. „Când au văzut raportul final, a fost o mare dezamăgire. Nu ne-a întărit. Nu ne-a făcut o regiune mai puternică din punct de vedere academic. Pur și simplu a închis școlile și nu a valorificat cea mai importantă întrebare, care este „Cum ieșim mai bine din asta?””.
Pirozzolo a subliniat creșterea rapidă a educației la domiciliu ca o provocare pentru școlile publice. El a crezut că vor fi mai multe companii private care vor intra în spațiul educației la domiciliu în următorii ani. Părinții au ieșit din pandemie și își doresc ceva mai mult pentru copiii lor. Închiderea școlilor din cauza scăderii populației șterge o oportunitate de discuție despre îmbunătățirea educației publice.
„Închiderea clădirilor și fuzionarea districtelor merge atât de departe decât dacă nu abordezi cauzele acestor scăderi”, a concluzionat Farr. Costul vieții, locuința și oportunitățile de muncă și calitatea educației sunt doar câteva dintre „problemele mari” în joc cu școlile și comunitățile care pierd semnificativ.
