Pe măsură ce regiunea Lacurilor Finger se confruntă cu o perioadă nesezonabilă de caldă și uscată, riscul incendiilor de vegetație a crescut semnificativ, ceea ce a determinat Departamentul pentru Conservarea Mediului (DEC) să reamintească rezidenților de interzicerea anuală la nivel statal privind arderea periilor rezidențiale, în vigoare din 16 martie până în mai. 14.
Interdicția a fost aplicată pentru a preveni incendiile și pentru a proteja comunitățile în perioadele de risc crescut de incendiu. Arderea în aer liber a resturilor este cauza principală a incendiilor de primăvară din stat, multe incendii de vegetație pornind cu ușurință și răspândindu-se rapid din cauza resturilor uscate de toamnă, a vântului puternic și a lipsei vegetației verzi. În fiecare an, DEC Forest Rangers lucrează pentru a stinge zeci de incendii de vegetație, care pot arde sute de acri, solicitând adesea pompierilor voluntari locali să-și părăsească locurile de muncă și familiile pentru a răspunde acestor situații periculoase.
New York a implementat restricții stricte privind arderea în aer liber în 2009 pentru a ajuta la prevenirea incendiilor și la reducerea poluării aerului. Reglementările permit incendiile rezidențiale în orașele cu mai puțin de 20.000 de locuitori pentru cea mai mare parte a anului, dar le interzic în timpul primăverii, când au loc cele mai multe incendii. Cu toate acestea, gropile de foc din curte și focurile de tabără cu o înălțime mai mică de trei picioare și patru picioare în lungime, lățime sau diametru sunt permise, la fel ca și focurile mici de gătit, cu condiția ca numai cărbune sau lemn curat, netratat și nevopsit să fie ars. Locuitorii nu trebuie să lase niciodată aceste incendii nesupravegheate și trebuie să le stingă în mod corespunzător. Arderea gunoiului sau a frunzelor este ilegală pe tot parcursul anului în stat.
Anumite orașe, în principal în și în jurul parcurilor Adirondack și Catskill, sunt desemnate ca „orașe de incendiu”, unde arderea în aer liber este interzisă pe tot parcursul anului fără un permis din partea DEC. Pentru a determina dacă o municipalitate este un oraș de pompieri sau pentru a obține o autorizație, rezidenții trebuie să contacteze biroul regional local DEC. O listă a birourilor regionale poate fi găsită pe site-ul DEC.
Punerea în aplicare a interdicției de ardere este efectuată de către gardieni forestieri, ofițerii de poliție pentru conservarea mediului (ECO) DEC și autoritățile locale. Încălcatorii regulamentului de ardere deschisă se pot confrunta cu acțiuni penale și civile de executare, cu o amendă minimă de 500 USD pentru o primă infracțiune. Pentru a raporta un incendiu de vegetație, o activitate ilegală pe terenurile și servituțile statului sau nevoile de căutare și salvare, sunați la 1-833-NYS-RANGERS (1-833-697-7264). Pentru a raporta încălcările legislației de mediu, sunați la 1-844-DEC-ECOs (1-844-332-3267).
Pentru mai multe informații despre siguranța și prevenirea incendiilor, vizitați pagina web FIREWISE New York a DEC.
