Focarul de gripă aviară care se desfășoară în Statele Unite a costat guvernul aproximativ 661 de milioane de dolari și a sporit durerea consumatorilor de la magazinul alimentar, după ce peste 58 de milioane de păsări au fost sacrificate pentru a limita răspândirea virusului. Fermierii care cresc acele animale au pierdut cu ușurință mai mult de 1 miliard de dolari, iar vestea proastă este că, odată cu focarul care intră în al doilea an și sezonul migrator de primăvară care se profilează, nu se vede un sfârșit.
Virusul extrem de contagios este răspândit cu ușurință de către păsările sălbatice prin excrementele lor și secrețiile nazale. În ciuda eforturilor fermierilor, este greu să ții virusul departe. Fermierii au făcut eforturi mari solicitând lucrătorilor să facă duș și să se schimbe hainele înainte de a intra în hambare, igienizarea camioanelor care intră într-o fermă și investind în seturi separate de unelte pentru fiecare hambar. Unele ferme au îmbunătățit chiar și ventilația hambarului și au instalat sisteme laser pentru a descuraja păsările sălbatice să se adună.
În focarul actual, 58,4 milioane de păsări au fost sacrificate în peste 300 de ferme comerciale din 47 de state. Întreaga turmă din acea fermă – care poate număra milioane – trebuie ucisă pentru a limita răspândirea bolii. Numai Hawaii, Louisiana și Virginia de Vest nu au raportat încă un caz de gripă aviară. Iowa, cel mai mare producător de ouă al națiunii, conduce națiunea cu aproape 16 milioane de păsări sacrificate.
Prețurile ouălor au crescut la 4,82 USD pe duzină în ianuarie, de la 1,93 USD cu un an mai devreme. Prețul pentru o liră de piept de pui a fost de 4,32 dolari în ianuarie, iar prețul cu ridicata al curcanului a trecut de la 1,29 dolari pe liră în ianuarie trecut, chiar înainte de începerea epidemiei de gripă aviară, la 1,72 dolari pe liră luna trecută.
Focarul din 2015 rămâne cel mai scump dezastru de sănătate animală din istoria SUA, iar acest focar este deja mai răspândit. Guvernul federal a cheltuit aproape 1 miliard de dolari pentru a face față păsărilor infectate, a curăța hambarele și a compensa fermierii. A costat industria aproximativ 3 miliarde de dolari, deoarece fermierii au suportat costuri suplimentare și au pierdut bani atunci când nu aveau păsări în fermele lor.
Fermierii au început să urmeze pașii necesari după focarul din 2015, iar acest focar nu a făcut decât să întărească necesitatea de a întări biosecuritatea. Producătorii de păsări de curte și de ouă, în parteneriat cu guvernul, analizează acest focar pentru noi lecții despre menținerea sănătății păsărilor.
