Rachel Joyce oferă ceva rar în Cântecul de dragoste al domnișoarei Queenie Hennessy . Cartea nu este nici un prequel, nici o continuare, ci o carte însoțitoare pentru debutul ei emoționant din 2012, Improbabilul pelerinaj al lui Harold Fry . În acel prim roman, Harold Fry, un englez pensionar, a primit o scrisoare de la o fostă colegă, Queenie Hennessy, care i-a spus că moare de cancer. Harold și-a propus să trimită un răspuns blând, dar a trecut pe lângă o cutie poștală după alta, hotărând în cele din urmă să meargă pe jos cei 600 de mile până la ospiciu. Pe parcurs, el a alertat-o pe Queenie despre planurile sale, trimițând o notă pe care scria: Îmi pare foarte rău. . . .Așteptați-mă.
Cântecul de dragoste al domnișoarei Queenie Hennessy este spus din perspectiva lui Queenie, în timp ce ea așteaptă sosirea lui Harold. La fel ca și cartea lui Harold, cea a lui Queenie poate sta de la sine ca o poveste caldă și atentă despre dragoste, regret și mântuire. Dar fiecare roman adaugă profunzime și dimensiune celuilalt.
După cum am aflat în The Unlikely Pilgrimage, el și Queenie s-au împrietenit cu mult timp în urmă la fabrica de bere unde lucrau, el ca director de vânzări, ea ca contabil. Un bărbat căsătorit cu maniere blânde, îmbrăcat în nuanțe discrete de maro, Harold a zburat într-o furie angoasă și beată după o tragedie în familie și a distrus unele dintre bunurile de preț ale șefului său. Queenie a intervenit pentru a-și asuma vina, a fost concediată imediat și a dispărut în nordul Angliei. Călătoria lui, deși aparent pentru a-i mulțumi pentru că și-a salvat slujba cu toți acești ani în urmă, a devenit un fel de penitență pentru greșelile trecute.
În acest nou roman, o întâlnim pe Queenie. Înainte de a se muta la un hospice, ea și-a petrecut majoritatea anilor de când a părăsit fabrica de bere într-o casă de pe plajă, îngrijindu-și grădina elaborată - un omagiu adus lui Harold, bărbatul blând pe care l-a iubit în liniște din ziua în care s-au cunoscut. Când află că Harold este pe drum, ea începe o scrisoare către el în care îi mărturisește afecțiunea și rolul ei secret în tragedia lui privată. Ea începe astfel o călătorie paralelă, în timp ce pune un cuvânt înaintea celuilalt.
Titlul cărții este o joacă Cântecul de dragoste al lui J. Alfred Prufrock , T.S. Celebra poezie a lui Eliot despre un bărbat speriat, chel, care mi-a măsurat viața cu linguri de cafea și întreabă, îndrăznesc să mănânc o piersică? Joyce nu se reține la alte aluzii prufrockiene. Queenie își imaginează cum, dacă nu ar fi fost evenimentele tragice de acum 20 de ani, prietenia ei castă cu Harold ar fi continuat netulburată: am îmbătrâni. . . am îmbătrâni. Ai purta fundul pantalonilor rulați. Aș păstra adevărul nespus.
Cântecul de dragoste al domnișoarei Queenie Hennessy de Rachel Joyce. (Casa aleatorie) Și o călugăriță îi oferă Queenie o farfurie cu o piersică moale, de culoarea chihlimbarului. Îndrăznește ea? Deși este îngrijorată că se va sufoca, ea suge carnea dulce și suculentă - o ispravă care o face mai fericită decât dacă mi-aș fi crescut aripi și mi-aș fi învățat să zbor.
Sună deprimant sau deprimant? De fapt nu este. Queenie, un personaj mai capricios decât Harold, îi transmite mesajul cu umor, mai ales că își descrie colegii pacienți din ospiciu. Printre acestea se numără un bărbat mai în vârstă morocănos care subliniază frecvent că Harold ar putea la fel de bine să sară într-un tren, decât să creeze o astfel de brouhaha cu plimbarea lui consumatoare de timp.
Am putea termina toată afacerea asta stupidă, spune el.
Nu acesta este ideea, bătrâne liliac, spune Finty, o femeie ticăloasă care se declară responsabilă de relațiile cu mass-media și tweetează o furtună (#QueenieHennessy), deoarece plimbarea acum faimoasă a lui Harold aduce hospiceului un val de publicitate.
În cele din urmă, această carte minunată este plină de bucurie. Mult mai mult decât povestea iubirii de durată a unei femei pentru un bărbat obișnuit, cu defecte, este o odă adusă umanității dezordonate, imperfecte, glorioase și necântate. Aproape de moarte, Queenie este capabilă să sărbătorească tot ceea ce disperatul Prufrock nu a putut: atât de mulți oameni care își desfășoară viața, milioane, fiind obișnuiți, făcând lucruri obișnuite pe care nimeni nu le observă, despre care nimeni nu cântă, dar acolo sunt totuși. și sunt plini de viață. . . . O, atâta frumusețe.
Cântecul ei de dragoste este pentru noi. Mulțumesc, Rachel Joyce.
Ianzito este un scriitor la Washington.
CÂNTECUL DE DRAGOSTE AL DOMNULUI QUEENIE HENNESSY
De Rachel Joyce
Random House. 366 pp. 25 USD
