„Mai puțin” este cel mai amuzant roman pe care îl vei citi anul acesta

Ne așteptam căldură, dar cine știa că iulie va aduce o ploaie atât de răcoritoare de romane comice? Nu cu mulți ani în urmă, vara era un pustiu unde editorii aruncau titluri uscate despre care nu credeau că ar putea să prindă rădăcini în solul înverzit al primăverii sau toamnei. Dar luna aceasta avem deja filmul lui Matthew Klam Who Is Rich? și Moving Kings a lui Joshua Cohen și a lui Tom Perrotta doamna Fletcher este chiar după colț. Dar mai întâi, luați în considerare acest roman complet încântător al lui Andrew Sean Greer numit Mai puțin .

curse vintage watkins glen 2015

Greer este un scriitor excepțional de drăguț, capabil să îmbine umorul cu o emoție ascuțită. Cărțile sale sunt adesea construite în jurul unor îngâmfare inteligente. S-ar putea să vă amintiți bestseller-ul său, Confesiunile lui Max Tivoli (2004), despre un bărbat care îmbătrânește înapoi. Noul său roman nu împărtășește acel element fantastic, dar este la fel de preocupat de îmbătrânire. În paginile de început, un romancier de mijloc pe nume Arthur Less se agață de 49 ca și cum ar fi buza unui vulcan. El a așteptat cu o așteptare mută prin excluderea sa din orice listă a celor mai buni scriitori sub treizeci, sub patruzeci, sub cincizeci - ei nu fac liste peste asta. Și acum este aproape sigur că este primul homosexual care a îmbătrânit vreodată.

[ Sexul și bărbatul de vârstă mijlocie: „Who Is Rich?” de Matthew Klam]

Acest ton ușor batjocoritor reflectă atitudinea lui Less față de toate slăbiciunile sale, care sunt evidente pentru el, dar incurabile. Anxietatea lui cu privire la îmbătrânire a fost exacerbată odată cu despărțirea de iubitul său, care este pe cale să se căsătorească cu un bărbat mai tânăr. Confruntat cu perspectiva de a trece la nunta lor purtând un rânjet de falsă fericire, Less decide să-și trimită regretele și să fugă. În cădere liberă de pe podul rupt al ultimelor sale speranțe, își trece cu labele vechea poștă și acceptă orbește toate diversele invitații pe care le-a primit din întreaga lume: un amestec de sarcini de predare, retrageri și lecturi.

Aceste concerte oferă structura romanului - o țară diferită pentru fiecare capitol - ceea ce este o provocare pentru Less, dar o binefacere pentru creatorul său. (Un extras din Less a apărut recent în New Yorker.) Greer este strălucit de amuzant în legătură cu stângăcia care-l așteaptă pe un scriitor călător de mai puțină reputație. La o convenție de science fiction, el este confundat cu o femeie. În Mexic, el se trezește pe un panou din iad fiind întrebat: Cum e să mergi mai departe, știind că nu ești un geniu, știind că ești o mediocritate? Ajunge la o ceremonie de premiere în Italia doar pentru a descoperi că câștigătorul va fi ales de elevii de liceu. Ce zeu are suficient timp liber pentru a aranja această umilință cu totul specială, se întreabă el, pentru a zbura un romancier minor prin lume, astfel încât să simtă, în al șaptelea sens, minusculitatea propriei sale valori?

Cel mai hilar capitol are loc în Germania, unde Less operează sub impresia greșită că este profesor și că vorbește fluent germană. (Cu ani mai devreme, ca licean, el a fost îndrumat de o femeie din Yorkville. Ea era aparent vorbitoare de germană, explică Greer, la fel cum Less, în vârstă de șaptesprezece ani, era aparent gay. Ambii aveau fantezia; niciunul nu o dusese la bun sfârșit. ) Ajuns în sala de clasă în prima zi, Less îi anunță studenților germani uimiți: Îmi pare rău, trebuie să vă ucid pe cei mai mulți dintre voi.

Nu conteaza. Ei îl adoră.

La fel si voi.

În timp ce Less își dă drumul în jurul globului – călare pe o cămilă în Maroc, prins într-o retragere creștină în India – aflăm mai multe despre acest bărbat cu inima tare care își desfășoară viața ca o persoană fără piele. Toți ceilalți par să fi înfruntat dezamăgirile profesionale și romantice obișnuite și să fi dezvoltat pielea de piele a maturității, dar nu Mai puțin. Până la patruzeci de ani, scrie Greer, tot ceea ce a reușit să crească este un sentiment blând al lui însuși, asemănător cu carapacea transparentă a unui crab cu coajă moale. Nespus de politicos, hipersensibil la riscul de a plictisi pe cineva, el rămâne simpatic pe tot parcursul, dar afacerea tragicomică de a fi în viață îi ajunge.

Greer a mai scris despre personaje gay înainte, dar Less este primul său roman care se concentrează pe un scriitor deschis gay. Printre altele, acest anti-erou nefericit îi oferă șansa să-și bată joc de sine și de așteptările impuse autorilor minoritari. Prins la o petrecere, de exemplu, un romancier concurent se îndreaptă spre Less și îi spune: Nu că ești un scriitor rău, ci că ești un gay rău. Înainte ca Less să se poată gândi la vreun răspuns la această evaluare toxică, prietenul său continuă: Este de datoria noastră să arătăm ceva frumos din lumea noastră. Lumea gay. Dar în cărțile tale, faci personajele să sufere fără recompensă. Acest lucru poate fi adevărat pentru romanele lui Less, dar nu este adevărat pentru acesta, care în cele din urmă răsplătește optimismul fragil al lui Less în cel mai fermecător mod.

Într-adevăr, s-ar putea să vă așteptați aici la gustul acid al satirei personale, la felul în care anumiți romancieri insistă să-și jupească alter ego-urile în tipărire, dar există doar afecțiune contagioasă în această portretizare a lui Arthur Less. Fie că dorește după un îndrăgostit bătrân sau se târâșește de-a lungul unui pervaz cu patru etaje în sus, sperând să urce prin fereastra apartamentului său încuiat, aceasta este comedia dezamăgirii distilat într-un elixir dulce. Narațiunea lui Greer, atât de elegant împletită cu inteligență, leagăn povestea unui bărbat care pierde totul: iubitul, valiza, barba, demnitatea.

Sărmanul Less – respins de propriul său editor ca fiind prea melancolic – trebuie să se mulțumească cu o viață de singurătate convivială? La cincizeci de ani, Less muses somnoros, ești la fel de simpatic pe cât ai de gând să devii.

Nici o problema. Mai puțin este foarte plăcut - chiar mai mult.

Ron Charles este editorul Book World și gazda TotallyHipVideoBookReview.com .

Citeste mai mult :

Ciocnirea comică a unui om de afaceri american și a unui nevinovat israelian în străinătate

De Andrew Sean Greer

Lee Boudreaux. 261 pp. 26 USD