A fost prietenă de corespondență cu Voltaire, o mamă singură muncitoare care și-a păstrat întotdeauna un iubit - 12 dintre ei de-a lungul anilor. Ea a rescris legile Rusiei, și-a extins granițele și puterile, l-a făcut pe John Paul Jones din America pentru scurt timp un amiral în marina ei și a devenit cel mai mare colecționar de artă din Europa. O rochie din Armeria de la Kremlin mărturisește talia ei uimitoare – subțire ca în șoaptă când era tânără.
Ecaterina cea Mare a urcat pe tronul Rusiei când soțul ei, Petru al III-lea, a fost înlăturat printr-o lovitură de stat în 1762. Ea însăși a condus 14.000 de soldați să-l aresteze, încărcând pe un cal alb, în uniformă, cu o sabie lângă ea. Ea a domnit 34 de ani, ducându-se la culcare la 22:00, trezindu-se la 6 a.m., bând cafea neagră și apucându-se la muncă, conducându-și imperiul până când a murit de un accident vascular cerebral la 6 noiembrie 1796, la vârsta de 67 de ani.
magazine greenbrier international, inc dolar tree
Ea a scris cu sârguință, iubiților ei, diplomaților ei, prietenilor și a lăsat memorii detaliate, toate puse în valoare de Robert K. Massie, biograful țarilor, care aduce o mare autoritate acest cont larg a Ecaterinei și a vremurilor ei. Povestea lui despre această viață epică este caldă, sigură și încrezătoare, chiar și atunci când trece printr-un alt război cu turcii.
Catherine era o prințesă germană de 14 ani, dintr-un oraș mic, pe nume Sophia, când a fost chemată în Rusia de împărăteasa Elisabeta, fiica lui Petru cel Mare, care își căuta o soție pentru nepotul ei, nepotul lui Petru, Petru al III-lea.
Sophia, inteligentă și fortuită modestă, s-a căsătorit în curând cu Peter, vărul ei al doilea și un tânăr dificil crescut în Germania (mama lui se căsătorise cu un prinț german, iar ambii părinți au murit când el era tânăr) de un tutore dominator care a reușit să cascadă-l emoțional și intelectual. Sophia a renunțat cu bunăvoință la credința ei luterană, a îmbrățișat ortodoxia rusă, și-a luat numele de Catherine și a muncit din greu pentru a deveni rusă, o transformare de puțin interes pentru Petru. Asta a dovedit distrugerea lui.
„Catherine the Great: Portrait of a Woman” de Robert K. Massie (Random House) Căsătoria a fost îngrozitoare. Catherine a spus că nu a fost niciodată desăvârșit. S-a retras la cărți, cufundându-se în lucrările iluminismului. Peter s-a ocupat cu forarea soldaților și să lipsească Germania. Amândoi și-au luat iubiți. După ce Elisabeta a murit, Petru a fost încoronat, dar s-a făcut rapid nepopular, iar Catherine, considerându-se mai aptă să conducă, a fost receptivă la o lovitură de stat. Peter a acceptat fără să se lupte, a fost întemnițat și ucis o săptămână mai târziu în circumstanțe umbre.
Ura față de străini a fost factorul principal în întreaga afacere, a scris însăși Catherine, iar Petru al III-lea a trecut drept străin.
Massie ne conduce cu curaj printr-o mare piatră de noblețe minoră și semnificativă, toți legați de toți ceilalți, majoritatea germani, cu câțiva suedezi, austrieci, francezi și englezi aruncați înăuntru. Cu atâtea date, tărâmuri, prinți, mari ducese, împărați, inteligențe, filosofi falnici și soldați valoroși ocupând constant aproximativ 600 de pagini, autorul se oprește din când în când pentru a repeta, oprindu-se doar înainte de repetitivitate.
Ne lasă frustrați o singură dată. La început, Massie menționează ambiția de oțel care o va propulsa pe Catherine prin unele dintre cele mai remarcabile momente ale istoriei. Cu toate acestea, el nu o înțelege niciodată cu adevărat. Vedem, însă, că este curioasă, disciplinată și ordonată. Îi place râsul și are nevoie să fie iubită. Ea este foarte vie.
Inspirată de lectura ei din Montesquieu , stârnit de prietenii cu Voltaire și Diderot , Catherine și-a propus să elaboreze legi care să asigure siguranța fiecărui cetățean. Ea a petrecut două-trei ore pe zi timp de doi ani lucrând la el. Tortura ar fi interzisă, nu doar ca fiind inumană, ci nesigură – agonia o făcea pe victimă să spună tot ce trebuie pentru a opri durerea. Iobagii ar fi eliberați. Procesul echitabil ar fi consacrat. Delegații unei comisii legislative au fost selectați pentru a discuta codul, care în final a produs doar dezacord. Și apoi a fost uitat.
Au fost și alte inversări. Revolta lui Pugaciov din 1774-75 a ucis mii de oameni când un cazac analfabet, vorbind despre suferința iobagilor, a declanșat un război civil, cu represalii crunte din partea moșierilor. Revoluția Franceză a deranjat-o și ea a introdus cenzura - Alexander Radishchev a fost condamnat la decapitare pentru că a scris o carte în care critica iobăgia. Catherine și-a comutat pedeapsa în exil. (A fost făcut erou în epoca sovietică, străzile poartă numele lui în toată Rusia și fiecare școlar își știe numele.)
școli de terapie prin masaj din New York
După ce a lăsat deoparte idealurile iluminismului, Catherine s-a hotărât să-și facă controlul de nezdruncinat și imperiul mai puternic, un impuls care a informat regimurile care au urmat, inclusiv Uniunea Sovietică și democrația gestionată de astăzi.
Totuși, ea a insistat să fie inoculată împotriva variolei în 1768, când majoritatea europenilor o considerau prea experimentală și periculoasă (deși Thomas Jefferson făcuse acest lucru în 1766). Când Diderot, care compilase Enciclopedia Iluminismului, a fost amenințat de sărăcie în 1775, ea i-a cumpărat întreaga bibliotecă și l-a angajat ca bibliotecar al acesteia. În timp ce America se declara independentă, ea semna un decret pentru înființarea Teatrului Bolșoi. Ea a umplut Hermitage cu picturi de Rembrandt, Rubens și Van Dyck și a angajat cel mai bun talent din lume, deși John Paul Jones nu avea să reziste mult.
Plângea când se certa cu iubiții ei și îi prețuia pe cei care ofereau conversații inteligente. Își dorea mai mult decât o față drăguță. Favoritul favoriților a fost Gregory Potemkin, el care a construit presupusele sate Potemkin pentru a o impresiona. Acesta, argumentează Massie, este un mit. Satele erau reale.
Astăzi, 215 ani mai târziu, autoritățile promit în continuare Iluminismul – acum o numesc modernizare – iar oamenii lor îi acuză încă că au construit sate Potemkin. Viața lui Catherine este la fel de instructivă ca întotdeauna, iar Massie a transformat-o într-o lectură convingătoare.
Kathy Lally șeful biroului isLivingmax din Moscova.
CATHERINA CEL MARE
modele care au depășit adversitatea
Portretul unei femei
De Robert K. Massie
Random House. 625 pp. 35 USD
